10月最後の今夜，例年ならオバケに扮した子供らがお菓子を求めて近所を歩き回ります。アメリカでは一大イベントのHalloween，それに水さす緊急速報がスマホを鳴らしました。
今年はやるなと。今年は自宅でハロウィンをお祝いしましょうと。
この時期に気合いれてハロウィン飾り付けする家も，今年は少なめっぽい。玄関前にかぼちゃランタンを置いてたら，子供がTrick or Treatしていいルールなので，それも無し。
代わりにこんな家もありました。ご自由にお取りください方式。
うちも今年はカボチャ無しです。でもそれ以前に外を歩く子供の気配もなし。聞こえる声といえば，半野良猫を探して歩く飼い主の声，風物詩を越えて日常になりつつあるようです。
New Mexicoの旗は黄色い地にZia族の赤の太陽，その色のとおり，夏から秋にかけて野草が真っ黄色な花を付けます。
．．．と書き始めておいて，この写真のはなんだか黄花コスモスっぽい。もしや園芸用の種が飛んで原っぱで野生化してるのかも。
下の3枚は間違いなくこちらの野草で，Los Alamos町中の散歩コースに咲いております。夏のほんのちょっとの雨で一気に背を伸ばして花をつけます。植物にとっては過酷な乾燥地帯で頑張ってます。
お昼過ぎ，突然家中のiPhoneが警報を鳴らしました。普段なら子供の誘拐事件発生のAmber Alertですが，今日は違いました。なんとCOVIDアラート。こんなの初めて見ました。
スマホに送られる警報は，他にも洪水警報がたまにあります。海も大河もない地方ですが，局所的な大雨が降る夏には，雨水が一気に谷間へと流れ込みます。そんな危険な場所には誰も住んでいませんが，ハイキングしてる人がよくいるのです。
ところで，珍しいからとアラートの画面のスクリーンショットを撮ったのですが，これ，僕の待ち受け画面がうっすらと写っておりますな。薄ぼんやりなので，まあ誰にも分からないでしょう。
壁を作れ，違法移民を押し戻せと，呆れた騒ぎを誰かさんが起こしてたのはもう4年前のこと。当時，ここNew Mexicoでは，
「壁，Coloradoとの間に作るんだよね」
という自虐ネタが出回っておりました。ま，ここはメキシコだし，壁は州の北かなと。
そしてここ数日，不穏な空気が北では無くて東西から流れてきます。ArizonaとTexasでのコロナ感染者の急峻な増加。ここはやや増加傾向ながらもなんとか持ちこたえておりますが，ある時点から急増するのではないかと心配です。
やはり壁に期待すべきでしょうか。東西州境にでっかい万里の壁を立ててくれたら，ニューメキシコ州もしばし安心か。
なにはともあれ，みなさん，日々の生活に注意して病気を少しでも遠ざけてもらえばと思います。僕も普段からアルコール消毒を心が得ております。口蓋から胃にかけてのみですが。
Where are you from?
こちらでは定番の質問事項ですが，現住所を聞かれているのか，出身なのか，微妙な質問でもあります。New Mexicoと答えたところでNew Mexico顔していませんので，
Where are you actually from?
と聞かれることしばしば。そうなるのが面倒くさいので，住んでるのはNew Mexicoだけど，生まれは日本だよと先手を打つことにしています。
さてそのNew Mexico。3月の日本滞在時，何度か現住所を書類に書くことがありました。でもNew Mexico, USAと書いてあるのに，
「へぇ，メキシコにお住まいですか」
もうお約束の脱力です。予めアメリカ在住と口頭で伝えてあってもこうなります。もっともこちらの国でも，New Mexicoを自国の州と理解している人は一体どれだけいることやら。
そしてもう一つ，住所に書かれた Los Alamos を見て，
「ロスにお住まいですか」
うんうん，そうなんです。ロスなんです。もうロスでいいや。
New Mexicoに青空が戻り，北側の屋根に積もった雪が，次第にずり落ちてきました。そのまんまの形で落ちてくるので，巨大チューブから絞り出されるクリームのよう。
上の写真は，昨日のもの。そして今朝，屋根のミニ氷河は…
窓を半分覆い尽くし，天然巨大カーテン，いやシャッターとなっております。その下面にはにょきにょきと氷柱が伸び，なんとも異様な光景。いつ，どっしーんと落ちてくるやら。
