明日から日本です。今回久しぶりに実家へと戻ります。でもあれこれやっておくことが多く，今日の夕方まで仕事。帰宅後，パソコンをぶん回しつつ計算しながら，ようやくスーツケースの準備。
毎度のことながら，日本帰国となると準備も手抜きしがちです。おまけに今回は完全にプライベート。パスポートとグリーンカード，それにクレカさえあればいっかとなってしまいます。
さすがにそれじゃ身軽すぎるので，着替え2日分，親戚へのお土産，それに仕事用パソコン(涙)。
もひとつぎりぎりになって思い出したのがInternetです。少々お高いものの，いつもは自分のスマホでローミングしているので，でっかいデータ通信さえなければなんとかなるのですが，今回は息子と一緒に帰省。あっちのiPhoneもローミングしてたらお金かかりすぎます。
空港でモバイルWiFiをレンタルすることにし，オンライン注文。最近は随分と安くなっていて，一日あたり数百円程度です。これでようやく準備完了，のはず。
空港やレンタカー会社で働く人が減っているのを感じます。スーツケースを預けなければ，搭乗券すら印刷することもなく，そのままゲートへ直行。搭乗券はスマホに表示されるQRコード。すっかり紙が無くなりました。
レンタカーをピックアップするのにカウンターへ行くこともありません。そのまま駐車場へ直行し，指定されたエリアから好きなのを選んで出口へ。そこで運転免許を提示するだけ。
ホテルでは普通にチェックインしますが，実はスマホでもできるらしい。アプリをインストールしておけばスマホがそのままドアキーになるので，レセプションに顔を出す必要もないということでしょうか。これはまだ試したことはありません。
チェックアウトは，ドアキーを部屋に放置しておいてもいいし，レセプションに置いていってもよし。領収書がメールされてきます。
レンタカーを返すときも，そのまま放置するだけ。これまたしばらくしたら領収書がメールで送られてきます。旅費精算は，そんな電子領収書を添付するのみ。日本の大学だと「偽造の可能性がある」とか言って，いまだに実物を要求されそうですけど。「搭乗券の半券出せ」と言ってた大学もありました。
人件費削減の究極，そのうち一切誰とも会話せずに旅行できるようになるのかも。そう言えば日本の空港でスーツケースを預けるとき，無人カウンターがありました。その割には，どっかのゲートを通る度に，搭乗券やら座席券やら，紙片が増えていったような気も。
iPhoneやiPadを充電したりパソコンに繋いだりするときに使うlightningケーブル。家の中や職場，さらには車中で簡単に充電できるようにしているものだから，すぐに足りなくなります。
でもAppleの純正ケーブルは，ちと高い。以前，お金をケチってサードパーティ製の数本セットを買ったところ，じきに接触不良を起こすようになってしまいました。
已む無くもう一本追加しようかとAmazonを開くも，やはり純正品は高い。やはりサードパーティ製の安物へ目が行ってしまいます。だって数倍違うんだもん。
そんな時，心の拠り所になるのがカスタマーレビューです。もちろん玉石混交な情報源ですが，多数の人が☆一個だとやっぱり避けておくのが無難でしょう。ましてや「これ，発火しました」と写真付きの投稿を見たりしたら，そりゃ避けます。
ぎりぎりまで純正品を買うんだと心を奮い立たせていたものの，サードパーティ製でまずまずの口コミがあったもんだから，ふらふらとよろめいてしまい，結局安い商品を購入。
配達されたケーブルを使って，まずはiPhoneの充電をチェック。ちゃんと働いているようです。これなら安心かも。
と思うのは早計。口コミ情報には，
「たった数週間で使えなくなった」
というのもあるのです。はてさて，どうなりますやら。
通勤・出張時の持ち物が増えております。以前ならリュックの中にはノートパソコンだけだったのに，今じゃiPhoneが2つ(個人用と仕事用)，それに各種ケーブル類。充電ケーブルだの，USBだの，変換ケーブルだの，モニタ出力アダプタだの。
こういう小物を小さなポーチにまとめてリュックに入れているのですが，それがズシッと重い。小物と積もれば山となります。
滅多に使わないものでも入れっぱなしにしています。ヨーロッパの電源アダプタは数ヶ月に一度は使うとして，針金ペーパークリップが一個だけ入ってたり。これはiPhoneのSIMカードの入れ替えに使います。
さてウィーンの空港で搭乗までの時間，少しでもiPhoneを充電しておこうと，電源を探しました。
コンセント形状はヨーロッパのものなので，まずは変換アダプタを使って日本・アメリカ型にします。そこへUSB変換アダプタをつなぎ，さらにそこへUSBからlightningコネクタと来て，ようやくiPhone。
しばらくぼーっと充電されつつあるiPhoneを見ていて，ふと気づいたのが隣のソケット。
これ，USBやん！
面倒な変換しなくても，そのまま繋げたのでした。ちゃんちゃん。
小規模な国際会議では，参加者全員が議論に参加することを求められます。当然ながらそこでの戦いは語学力に左右されます。限られた語彙を駆使して大声で主張する人もおられますが，やはりアメリカからの参加者が有利なのは悔しいところ。
僕がそんな会議に参加し始めた当初，皆さん，なんて活発に議論するんだと怖気づいたものですが，慣れて横着さが表に出てくるようになると，参加者を観察する余裕も出てきます。
まず気づいたのが，少ない単語を組み合わせて会話を成立させるタイプ。たくさん喋っているように聞こえて，実は同じ言い回しの繰り返しだったりするのが面白い。一度そういう人の使う単語をノートに書き続けてみたことがありますが，ほぼ20パターン程度で全てだったので驚きです。
ヒアリングは完璧なのに，意見を言う口が重いタイプ。典型的な日本人参加者がこのタイプ。自分の発音を聞き取って貰えないのではないかという躊躇いと，元々主張しない国民性の相互作用。
ヒアリングが覚束ないのに，マシンガンのように英語で発表するタイプ。旧共産圏の方で時たま見かけます。スライドを大量の文字と数式で埋め，息継ぎをしているのかどうかすら分からない速度で喋り続けます。質問に対しては，ねじれの位置関係の回答。
そして最近よく見るパターン。それは議論に参加してるのかどうか，さっぱり分からないタイプ。英会話を聞き取れているのかも分からず，意見も言わない。たまに話題を振られたときは，何か答えるので，聞いてはいるっぽい。でもそれ以外はずっとスマホをいじっております。
興味無いなら会議に出てこなくてもいいのにと思うのですが，そういう愚痴が出てしまうのは，自分がオジサンになった証拠かも。
昨晩の雪でまだ一部の除雪が完了していません。車で通勤するほうが楽なのですが，問題は駐車場。ただでさえ工事やらなんやらで数が減っている駐車スペース，雪のためにさらに過酷な奪い合いとなっています。今日はバスにしよう。
町を巡回するバスの現在地はスマホに表示されます。家を出る前に確認してみると，2kmほど先のホテル前に停まっています。今から家を出れば間に合う！と雪道をとぼとぼバス停へと歩いて行きました。
バス停まではほんの数分です。時刻表はあってないようなもんです。予定より早く走り去るなんてざら。置いていかれないように，途中，スマホでバスの運行情報を確認。でもちょっと変です。
バス，全く動く気配なし。
バス停に到着するも，バスの位置は全く変わりません。もしかしてGPSの問題か，はたまたバスのトラブルで運行停止か。氷点下のバス停でじっと耐えます。スマホの画面に，動けと語りかけながら。
10分ほどスマホ画面を見つめ続けたでしょうか。これはきっと何かのトラブルだろうと，諦めて車を取りに家に戻ろうかと思ったその矢先，バス位置を示す印が動き始めました！ そして数分後，視野にバスの姿。
暖房の効いたバス車内でようやく一息つき，今何時だろうとスマホ画面を見て気づきました。
このバス，定刻運行してる…
ずっと動いてなかったのは，時間調整かい！
