朝，まさかと思いつつ窓の外を見て，やっぱりびっくり。5cmくらい積もってますよ。晩夏の湿って重たい雪です。おそらく午前中に全部とけてしまうと思っていたのですが，一日気温が低かったせいか，夜になった今でもまだかなり残っています。
この時点で午後の予報は5℃くらいですが，実際には2,3℃までしか上がりませんでした。ぶるぶる。今日は一日，長袖シャツ着てましたよ。
そして目覚めて二度びっくり
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まだ9月なのにびっくり
9月になってまた暑い日が戻ってきました。冷房なしで十分耐えられる程度なので，日本の夏のように汗たらたらは無いのですが，ジョギングは日没近くになるのを待つほど。
それが日曜日の天気予報，
水曜日は雪？！
最低気温は4℃の予報です。31℃から4℃への急降下。全米の天気図を見ると，中央部のみ極度の寒波が突然発生しており，周辺は熱波続き。そろそろこの世の終わり？
さらにここ数日，やや霞んだ空模様です。多分近くで山火事でもあるんだろうと思っていたのですが，原因はなんとCaliforniaの山火事。ここまで煙が流れて来ているらしい。
今現在の天気は雨，気温は7℃，まるで冬です。明日朝にかけて最低気温4℃まで落ち，雨は雪へと変わる予報。もう何が何だか分からない。
赤い虹を見た
雨上がり，西に夕焼けが広がる日没時，東の空になんと赤い虹がかかっています。残念なことにあまりはっきりとは見えないのですが，赤い筋が伸びています。
赤虹という名前はあるようで，かなり珍しい現象なんだとか。なにか良いことあるかも。
空の赤と言えば火星。深夜に外に出て星空を眺めるのがほぼ習慣になっていて，スマホのアプリを使ってあれこれ星の名前を調べています。
夏の大三角形，Altair アルタイル, Deneb デネブ, Vega, ベガ。天の川がくっきり見える夜の空ですから，そこを横切るこの3つは見たらすぐに分かります。
自宅の向きの関係で南の空はちょっと見づらいのですが，そこにある赤い星がAntares アンタレス，蠍座の心臓です。知らなかったのですが，アレースが火星の意味で，そのアンチなのがアンタレス，つまり火星じゃないものという気の毒な名前。本家の火星は，やがて東の空から登ってきます。
確実に落ちてるようです
Los Alamosの山を歩いていると，燃えた倒木をちらほら見かけます。山火事で燃えた木々は立ち並んでいるので分かりますが，こちらは単発。おそらく落雷で燃えたんでしょう。
木の内側が焦げ，空洞になっています。内部から燃えたんでしょうか。枝はそのまま残ってるし。
こちらは別の松の木の根っこ。やはり中がより燃え，外はまだ残ってる風。原っぱにぽつんと立っていたようなので，これも山火事ではなく落雷でしょう。
こうして見ると，落雷で発火というのは日常茶飯事っぽい。もちろん嵐の最中なので，雨のおかげで延焼は免れるようです。
毎日のように午後の天気は崩れ，ごろごろと唸り続けるのですから，うかうか山道を散歩するのも危険かも。
危険と言えば，こんなものも見つけました。
鹿，かな。かなりゴツい背骨なので，あるいはもちょっと大きい奴かも。大腿骨が見つからないのは，美味しい部分を誰かが持って行ってしまったのでしょう。でもそれに加えて，
頭蓋骨がない！
誰かが持ち帰って，家に飾ってるのか。
タイミングを見計らって
午後から不安定になりがちな今日この頃，ジョギングに出かけるタイミングの見極めが重要です。少しくらいの雨なら，突破しても大したことはありません。でも雨脚が強まるのか，そのままなのか，全く予測できません。
曇り空，まだ大丈夫だろうと走りに出て約100m，ぽつんと水滴が地面に。
眼鏡なしで走るので，よく見えないのですが，でも水滴にしては音が変です。落ちた辺りの地面を這いつくばって見てみたら，
氷！
雹です。これはヤバい。猛ダッシュで家へ走りました。雹の中を走ってたらタンコブだらけ。いや，タンコブで済んだらラッキーなくらい。
走り始めてすぐで助かりました。バラバラと雹が降り始め，そのまま嵐に。さほど大きな粒ではなかったようです。
なんか動画にするとなんてことない雨に見えますが，実際はかなり激しい嵐は30分ほどで終了。その後暫く曇り空に留まっていたので，慌てて走りに出ました。いやはやジョギングごときで綱渡りとは。
まあ，早朝ジョギングすればいいだけなんですが，それはそれで別の困難がありますからねえ。
ほうき星を探して
毎日のように午後から曇りのち雷雨となるLos Alamosの天気。Neowise彗星を見るのは半ば諦めていました。それが今日，奇跡的に快晴。やや雲が出たものの，チャンスです。日没を待って，町はずれの真っ暗な崖っぷちへと出かけました。
事前の調査で，彗星は北斗七星と地平線の真ん中辺りに見える筈です。360度ぐるりと見渡せ，街の灯りが届かないところへ移動。次第に西の残光が薄れ，満点の星空が広がり，蠍座に赤く輝くアンタレス，織姫と彦星，その間を流れる天の川もくっきりと見えています。
北斗七星の下辺りを注視。夕日の残滓の中，次第に薄く尾を引く彗星が姿を現しました。初めは，もしかしたらあれかなあという程度。でもじきに見間違えようもないほうき星が，北西の空に浮かぶのがはっきりと肉眼で見えるようになりました。さすが標高2000mの土地柄。
1997年に接近したHale-Bopp彗星以来です。あの時は明るい福岡の夜でも肉眼でくっきり見えるほどでしたが，ネオワイズはそこまで明るくはない。町中では無理でしょう。
感動を心に家に戻り，裏庭からふたたび北斗七星を探し，あの辺りに彗星があったんだなあと眺めてみると，
家からも見えるじゃん
出かける必要ありませんでした。なんと家の庭からも彗星ははっきりと見えておりました。
