3泊の出張を終えて帰ってきましたが，最終日ちょっとしたゴタゴタが起こりました．その日の朝，うちのポスドク君が何故かスーツケースを従えて会議室へやってきたのです．Los Alamosへ戻るには，まだ一泊あると言うのに．

聞けば，予約を一泊分間違ってたらしい．慌ててホテルに延泊を申し出るも，生憎の満室．運の悪いことに卒業式シーズンです．大学付近のホテルは全て満室．なんでそんな時期にそんなポカするかなあ．

最悪の状況の場合，僕の部屋に彼を泊まらせる手段はあります．でもベッドはひとつだけ．ポスドクと同衾? いや，あいつを床に転がしておくしかない．

そんな心配をしつつさらにホテル検索範囲を広げ，なんとか空き部屋が見つかりました．でもそこは空港近くで，20kmほど彼方．僕の車でそこまで往復して彼を運んだものの，翌朝の空港への足までは保証できない．

ホテル予約を間違えるほどの粗忽者です．寝坊して早朝のフライトに間に合わないとも限らない．ホテル前で彼を降ろし，しっかりと釘を刺しておきました．

「明日朝は早いんだから，おまえ，寝るな」

パワハラだね，これじゃ．

明日から3泊4日で国内出張ですが，こういう微妙な長さがちょっと困る．通常のスーツケースだと中はスカスカ，でもリュック一つで行くには中身パンパン．

結局，小型のスーツケースに着替えを入れ，パソコン等はリュックというスタイルに落ち着きます．でも次に悩むのが，スーツケースを空港で預けるかどうか．預け荷物が有料になって以来，人はみな可能な限りの荷物を，お客様の頭上の荷物棚に押し込もうとします．このスペース争奪戦が嫌いなのです．

僕の場合は荷物は無料なので，スーツケースは預けてしまえばよいのですが，一緒に出張する同僚らは皆機内持ち込み．そうなると到着地でのターンテーブルで，一人荷物を待つという少々気まずい空気になります．

ところで，空港の荷物受け取り場でぐるぐる回ってるベルトコンベア，今それをターンテーブルと書きましたが，ほんとの英語は，carousel カルーセル，マキ．．．じゃなくてつまりメリーゴーラウンド．

絶対に機内には持ち込めない巨大サイズのスーツケースが吐き出され，回転木馬となって回っていきます．僕が使っているような小型のものは，即座に受け取らないと圧死間違い無し．