日々雑感

帰宅するとAmazon.comからの小包が2つ．ひとつは新しく買った電話機．もうひとつはこの電話帳2冊分ほどの箱で，何故か大きく膨張しています．

何事かと思ったら，クッション用の空気入りビニール袋が，気圧の低いここLos Alamosでパンパンに膨れていたのでした．中身はCDがたったの2枚です．Schubertのピアノソナタ(きみーさんお薦め，内田光子)と，BoehmのMozartの交響曲集．

町から離れていることもあって，通販をたまに利用します．このコードレス電話も，もし買うとすれば車で1時間かけてSanta Feの家電店まで出かける必要があるし，行ったところで必ずしも気に入ったものがある保証は無いし．その手間を考えると，多少送料がかかっても，通販が楽．

実はコードレス電話なる高級品(?)を買うのは初めて．学生の頃生協で買った，何の機能も無い一番安い電話機を15年は使い続けました．その後，友人から要らなくなった電話をもらったりで，自分で電話機を買ったことはありません．

そのもらった電話機もボタンの接触が悪くなり，家族から不満タラタラだったので，新たに留守電機能つきのやつを買った次第．自分はそもそも電話が嫌いで滅多に使わないので，別に困らないんだけど．

子機の方をキッチンに置いていたら，さっそく娘が「これ，自分の部屋に欲しい」と言ってました．冗談じゃない，学校でさんざん友達とくっちゃべってきてるんだろ．

読売onlineに1960年予想「未来の技術」という面白い記事が出ています．1960年に科技庁が予想した技術のうち，どれだけが実現しているかというもの．財団法人未来工学研究所というところがまとめたもののようです．

50年前はおそらく花形新技術であったであろう高速増殖炉と核融合炉．高速炉の方はすでに稼働している炉がいくつかあるので，すでに実現された技術だと思うんですが，実際に燃料を増殖したりエネルギーを取り出すという意味では実現されてないということなんでしょうね．素人考えだと，作ってできない事は無いと思うんですが．

核融合の方は50年後には実用化されるという話を誰かがしているのを，つい最近聞きました．10年前も「50年後には」と言われていたような気がします．ちなみに核融合反応という意味なら，いくらでも簡単に起こせます．ようは消費したエネルギーよりも多くのエネルギーを取り出せるかどうかということ．

ちょっと面白い，実現していると予想された技術，電子家政婦．「主婦がテープレコーダに一日の仕事を吹き込むと，電子家政婦が洗濯や皿洗い，レコードかけ，炊事，押し売り撃退，子供の番等の62種類の仕事をこなす」んだそうです．iRobotにでてくるような自分で考えて家事をやってくれるロボットの方が楽そうなんですけど．

それにしても「押し売り撃退」とか，あらかじめテープに吹き込んでおくんですか？

「6時30分，ご飯と味噌汁をつくること」
「7時20分，洗濯をすること」
「10時32分，押し売りを撃退すること」

時間通りに押し売りさんが到着されるとよいのですが．あと「レコードをかける」って，そんなのテープに吹き込んでおくより自分でやったほうが早いです．

ギャラリーとくさんのホルストの勝利にtrackbackしよう．．．と思ったらうまくいかなかった．

IAUが最終的に冥王星を惑星では無いと決議したのは，かなり強いインパクトのニュースになりました．それを聞いて真っ先に思い出したのが，G.Holstの組曲「惑星」．この曲が作曲された当時，惑星としての冥王星は発見されておらず，曲も海王星止まりです．

数年前，この組曲に「冥王星」を新たに作曲して加えたちゃっかりものがおり，ちょっと話題になりました．それが冥王星は惑星では無かったというもんだから，なんともばつの悪い話です．ちなみにこの「冥王星」，Holstの原曲とはまるで雰囲気の違う曲で，続けて演奏されるとかなり違和感があります．

ちょっと笑ったのが，最近，冥王星付きの組曲「惑星」のCDをリリースしたばかりの東芝EMIの担当者のコメント．「貴重なCDになりました」って…．珍しいから今のうちに買っとけってことですか．Mahlerの第一交響曲「花の章」付きとは訳が違います．あれは本人が作曲した後削除したもの．こっちは第三者の手によるものです．もっとも作曲家の意思に反して，削除された楽章を復活させるのも迷惑な話ですが．

冥王星降格では無く，他の小さな星たちも含めて惑星昇格だと，セレスやカロン，2003UB313にまで曲を作るちゃっかりものが出てきそうです．というか，組曲「惑星」なんだから，地球を入れろよ．．．．あ，「大地の歌」．．．

草取りでは無くて，草刈りです．数週間放置した裏庭，ほとんど薮と化してました．New Mexicoを砂漠と思われている人も多いですが，それは平野部の話．ここは山中で夏の降水も多く，放置していれば雑草天国になります．

いい加減に草刈りをせよというかみさんの圧力，それにもめげず「あんなの，あと3ヶ月もすれば全部枯れるやんか」という科学的屁理屈も却下され，倉庫の草刈り機を出して来たのでした．

草刈り機と言うと金属の歯が小型エンジンで回るやつを連想しますが，家で使っているのは電動．ナイロンの紐が高速で回って，雑草を鞭でなぎ倒すというもの．最初に見たときは，こんなんで草刈りできるんかいなと思いましたが，案外強力です．こんな機械が3000円程度で売られているんです．

草刈り機を使ったとしても，そこはアメリカサイズの庭，そうそう簡単には終わりません．草を刈っていると，中から草履だのボールだの，クゥが隠したものが出てくる出てくる．おまけに草むらの中にあったクゥのう○ちを草刈り機で粉々にしてしまった日にゃあ，もう泣きたくなります．普段から庭の手入れをしておけばこういう事態にはならないんですけどね．

不自然な姿勢を保ったまま2時間がかりでなんとか作業を終えました．左腕は肩より上に上がらないほど．まだ夕方5時前でしたが，冷蔵庫からビールを取り出して，一人晩酌．いやはや疲れました．

NYから友人が訪ねて来たとき，グリーンカードの話題になりました．彼はつい最近グリーンカードの申請をしたそうですが，最近では半年以内でグリーンカードが発行されているようだと言います．自分の時は取得に1年，職場の友人は5年かかったそうなので，最近の移民局のスピードアップぶりは驚きです．

グリーンカードと言えばアメリカ永住権．ちょっとややこしいのですが，これがあるからといってアメリカ人になるわけではありません．これは単にアメリカにずっと住めるというVisa．おまけに永住権と言っておきながら10年毎に更新する必要があります．もっともこれさえあれば，アメリカ入国はツーツーだし，日本に帰国するときは日本のパスポートを見せるだけなので，ある意味一番楽な身分です．

そんなグリーンカードを取る簡単な方法が2つ．合衆国が毎年行う抽選に当選するか，市民権・永住権所有者と結婚する．最初の方法は確率が低いのですが，2番目のは確実．その確実手段，アメリカ娘と結婚してグリーンカード取得した友人の話．

「結婚してグリーンカードを取るには，段階があるんだ．偽装結婚防止のために，まず仮のグリーンカードが発行されるんだけど….その前に，もう一段階」
「何？」
「まず，女の子を探す」

グリーンカード抽選であたる確率は1%ほどなんだそうです．毎年応募していれば，100年のうちに一回くらい当たりそう．100年間，アメリカ人の彼女を見つけられないような人にとっては，抽選の方が確率は高いっちゅうことですね．

日本から来られたお客さんに，日本食材セットをお土産に頂きました．子供らは中に入っていたフルーチェに大喜び．フルーチェはこちらのアジアスーパーマーケットでも売ってないんですよね．

そのお土産の中に，厳重に梱包されていたもの．何かと開けてみると，なんと以前話題にしたチョコレートとヘーゼルナッツのスプレッド，Nutellaです．しかもフランス版！

実は，先日イタリア出張の折，朝食のビュフェにおいてあったNutellaの小さなパッケージをいくつかこっそり持って帰ってたんですが，それもすっかり底をつきアメリカ製Nutellaで我慢の生活でした．

このフランス製Nutella，フランスから一旦日本に持ち帰られ，さらにアメリカに渡ってきたもののようです．すでに地球を2/3周，ちょっとすごいと思いませんか．今度ヨーロッパ出張があったら，このNutellaを塗ったサンドイッチを持参して，パリのマロニエの紅葉の元でランチしたいと思います．あぁ帰って来たんだなぁ．．．なんて感慨に耽ったりして．blogネタだけのために，本当にやりそうな予感．