2005/06/03 金曜日
週末、再び300マイルの道のりのドライブして、一旦Los Alamosへと戻ります。
すでに一度は通った道、Independence Passを選ぶのに躊躇せず、昼前にAspenを出発しました。天気は曇り時々晴れ。ドライブ日和とは言えませんが、まあ家に帰るだけなのでよしとしましょう。
Aspenを出発すると、次第に天気が悪くなって来ます。やがてパラパラと雨が降り出しました。Aspenの標高は2500m程。ここから峠までは1000m程上り、と言うことは気温は当然下がっていく訳です。ここで雨なら、上は当然雪。
前には4台ほどの車が走っています。雨は次第にみぞれへと変わっていきました。やがて先頭の車が路肩へ避けました。後から来る車を気にしたのか、峠越えを諦めてUターンするのか。
Aspen方面から走ると Independence Passの怖さが良くわかります。車道すぐ右側はガードレール無しの断崖。助手席に座る人の悲鳴が聞こえそう。反対側から来ると車は山側を走るので、さほど怖いとは思わなかった。
前方の車もう一台がドロップアウトしました。すでに冬そのまんまの雪が降っています。残りは前を走るランドクルーザと自分の車のみ。普通、山道で雨にあっても、峠を超えると天気はすっかり回復するものです。恐る恐る走るのは、とにかく峠まで。そこを超えればきっと青空が広がるはず…
Independence Passの最高地点にかろうじて到着。そして、峠の向こうは…
吹雪でした。。。
掲載した写真は1週間前のもの。とてもじゃありませんが、停まって写真をとる根性はありませんでした。
