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色々と期限切れ

期限切れのビールじゃないけど,どうやらSt. Patrick dayの売れ残り。安いわけではないようです。ふと気がつけばコロナが始まった2020年の3月からもう3年。ちょうどあの時日本に居て,フライトが次々とキャンセルされていく中,辛うじてアメリカ便を予約し直し,這々の体で帰国してきました。その後は皆さんご存知の通り。

3年もあると,あれこれ有効期限が切れてきます。簡単審査でアメリカ入国できるGlobal Entryは5年有効。1月の日本帰国時にはまだ有効だったのは確認していたのですが,取得したのが2018年2月だったと気づいたのが今日のこと。

5年以上前です。慌てて更新のオンライン手続き。アカウントにloginが最初の難関です。パスワードなんか覚えてない(多分当時のパソコンが覚えてる)。

過去の情報はほぼ残っていますので,それに情報追加するだけ。必要なのは過去5年間の海外渡航国。そんなもん,ほとんどありませんがな。

申請ボタンポチっとし,手数料を払います。このGlobal Entry ,一応個人面接があります。とは言え,5年前のインタビューはほとんど質問らしいものはなし。さて更新時もインタビューがあるのかどうか,それがよく分かりません。サイトには

An interview for program membership renewal may not be necessary

とあるんですが,may not って微妙すぎ。

ちなみに有効期限切れだと思っていた Global Entry ですが,実は今年の誕生日まで有効でした。焦って更新する必要なかった。

なんでここに日本語

近所のスーパーで買ったブルーベリー,何故かでかでかと日本語文字で原産地が印刷されてました。英語よりでかい。もしかして日本輸出用がこっちに流れてきたのか。

大粒のブルーベリーで,510g入り,お値段$6ほど。今のレートで日本円にすると800円くらいになりますが,感覚的にはやっぱり600円くらいか。グラム当たり1円くらい。

粒の大きさは写真だと分かりにくいかもしれませんが,1〜2cmくらいか。食べごたえあるうえに,とても甘い。

それはいいんですが,気になるのが右下のイラスト。これ,ブルーベリーと言うよりは,青い肉まんですよねえ。

予約席は投票よろしく

Los Alamos町中のパブに飲みに行ったら,店内半分くらいのテーブルに予約席のサイン。ビールしかない店なのにテーブル予約できるっていうのも驚きですが,その時間になっても誰もやってきません。

ま,人が来たらのけばばいいだろうと,テーブルだけ借りて立呑みしてたら,奥のほうのグループの女性が一人こっちへやってきました。

「6時からここで政党のスピーチがあるので,もし聞きたくないならあっちのほうへ移動してね」

二大政党の片方です。支持政党の対抗勢力なら,そりゃ聞きたくない人もいるでしょう。でもこちとらノンポリ,そもそも選挙権すらありません。

うんうんわかったと予約席に陣取り,支持者のふりして美味しくビールを頂きました。隣のテーブルに座ってた人が,その予約席はなんだい?と聞くので,

「政党支持者のふりしてるんだ」

ちゃんとスピーチ聞いてるからね,たぶん。

ポツポツ問題が発生

先週の出張のちょっと前,何年も影を潜めていたアトピーが復活。中学生の頃が結構ひどかったものの,いつの間にか治まり,たまに季節の変わり目に指に出ていた程度。それが今回手足に出現。

最初,蕁麻疹かと思ったのですが,明らかに発疹です。関節付近にぷつぷつ出て,うっかり掻きむしろうものなら,かさぶただらけ。今の所,左腕の肘裏と,右足の膝まわりと付け根あたりだけなのですが,広がらないかと心配。

特に原因らしきものに心当たりはありません。強いて言うなら,出張中に悪化したっぽいので,もしかすると花粉症みたいなアレルギーだったのかも。こっそり特効薬を常備しているので,痒みが耐えられないときはドーピングしています。

ところでアトピーが猛烈に痒かった中学生時代,当時アトピーなんて名前があったのかも分かりませんが,ついに病院に行きました。僕の指にできたプツプツを見た年配の医者は一言

ん,栄養失調

なんか処置あったのか,さっぱり覚えてません。

アメリカ3大グルメはなんだろう

出張中,外食する気力がなければホテルに併設されたバー+レストランで簡単に済ませることが多いです。どのホテルに泊まっても,メニューはだいたいアメリカグルメの定番ばかり。

まずはもちろんハンバーガー。付け合せはもちろんフレンチフライ。意外と美味しいのがあったりするんですが,そこは運次第。

アメリカングルメ,その2,シーザーサラダ。手っ取り早く野菜を取るにはこれが便利。

注文時,たいていトッピングを聞かれます。チキンの胸肉やステーキなど。でも何も要らないと言うと,出てくるのはこういう草。

さて第三位と行きたいところですが,はて後はなんだろう。こういうレストランの定番はステーキ,ピザ,パスタ,フィッシュ&チップス,そんなもの。

ステーキはまあどこにでもありますよね。ピザは本来イタリアンです。ぶっ厚いシカゴタイプなんてのもありますが,あれはピザなんだろうか。マカロニチーズもアメリカしか無いと思いますが,グルメカテゴリに入れるにはちょっと。

他にもチリコンカン,ホットドッグ,フィリーチーズステーキ。一つ選ぶにはインパクト不足なので,今の所,2大グルメ止まり。

予約はありますか

今週ずっとWashington DCへ出張でした。数年ぶりの首都出張,DCってことはまあ予算がらみですがそれはさておき。

いつも不思議に思うのは,これだけビルが立ち並んでるのに,なぜか飲食店が少ないこと。東京のビジネス街なら,どのビルの地下もレストラン街になってますけど,こちらは全然無し。代わりに角々にスタバが点在します。

そんな政治の町で夕食。ホテル近くのシーフードレストランへ友人らと出かけました。閑散としたところだったので,レストランも普通に入れるだろうと予約無しで言ったら,真っ先に予約を聞かれました。どうやら人気の店だったっぽい。

飛び込みなので予約は無し。レストランの女性なんやら予約表を睨みつつ

もう一度聞くけど,予約あるわよね

いや無…

あるわよね!

あります!

OK, com’on guys

ほんとに予約してる人達がいつ来るかと,びくびくしながらの食事でした。